Qu'est-ce qu'une eSIM ?
Une eSIM est une SIM logée dans le matériel du téléphone plutôt que sur une carte amovible. Vous téléchargez un forfait — en général avec un QR code — et le téléphone le fait tourner comme une seconde ligne. Voici ce que cela signifie précisément pour un voyage en Grande-Bretagne.
Comment fonctionne une eSIM
Un téléphone compatible eSIM possède une petite puce intégrée capable de contenir un ou plusieurs forfaits mobiles. Achetez un forfait ici et le code d'activation est simplement là, dans votre commande. Le téléphone l'écrit sur la puce, et à partir de là il se comporte comme n'importe quelle SIM ordinaire.
L'eSIM fonctionne aux côtés de votre SIM physique plutôt que de la remplacer, donc le téléphone garde les deux actives en même temps. Votre propre numéro reste joignable, et l'eSIM fait discrètement le travail de données sur un réseau britannique.
eSIM ou SIM prépayée achetée au Royaume-Uni
Acheter une SIM en Grande-Bretagne n'est franchement pas difficile — les supermarchés et les boutiques de rue en vendent, et personne ne demande votre passeport. Cela reste une course : une boutique à trouver après un long vol, une file, une recharge en livres que vous ne réutiliserez peut-être jamais, et un bout de plastique à ne pas perdre pour le reste du voyage. Une eSIM arrive instantanément, s'installe en environ deux minutes, et ne peut pas tomber sur le côté du siège d'une voiture de location.
Disons le compromis à voix haute : une SIM locale vous donne un numéro de téléphone britannique, ce forfait data non. La plupart des services britanniques acceptent un numéro étranger ; l'application de livraison ou le système de réservation occasionnel préfère un numéro national pour ses SMS de vérification. Si vous n'avez besoin que d'Internet, l'eSIM est plus rapide et plus simple. S'il vous faut un numéro qu'un service britannique peut joindre par SMS — un long séjour, un compte bancaire, un logement — achetez aussi une SIM locale.
Quels téléphones prennent en charge l'eSIM ?
iPhone XS et plus récents, Samsung Galaxy S20 et plus récents, Google Pixel 3 et plus récents, et la plupart des téléphones Android de milieu et haut de gamme actuels. Les iPhones récents vendus sur plusieurs marchés — le 14 et les suivants aux États-Unis, notamment — se passent entièrement de tiroir SIM. Une poignée de variantes régionales sont encore livrées sans eSIM, il vaut donc la peine de vérifier votre modèle exact avant d'acheter un forfait.
Pourquoi cela convient à un voyage au Royaume-Uni
Depuis le Brexit, les règles européennes d'itinérance incluse ne couvrent plus la Grande-Bretagne, et la plupart des opérateurs européens ont remis les frais d'itinérance britanniques au tarif — tandis que pour les visiteurs venus des Amériques, d'Asie et d'ailleurs, le Royaume-Uni a toujours été facturé en itinérance internationale. Dans tous les cas, une eSIM signifie aucun relevé d'itinérance qui vous attend chez vous et aucune course le premier matin.
Installez le forfait avant de partir, et dès que la porte de l'avion s'ouvre, le téléphone trouve un réseau tout seul. Les applications de messagerie, l'application bancaire et votre propre numéro continuent de fonctionner exactement comme avant.
Une eSIM est-elle sûre ?
Au moins aussi sûre qu'une SIM physique, sans doute plus. Le profil réside dans une puce sécurisée dédiée plutôt que sur une carte que n'importe qui pourrait simplement ramasser, et l'installer ou le supprimer exige le téléphone déverrouillé, physiquement en main.